Practical Magic 2: la crítica la odia, el público la adora
La secuela de Sandra Bullock y Nicole Kidman abrió en el número uno de la taquilla con la crítica en contra. Es exactamente lo que le pasó a la original en 1998, y así fue como se volvió película de culto.
Hay una forma rápida de saber si una película va a envejecer bien: ver qué tan lejos están los críticos del público. Practical Magic 2 —que en México se estrenó el 10 de septiembre y se anuncia como Hechizo de amor 2— lleva una semana en cartelera y ya produjo una de las brechas más amplias del año. Los críticos le dan 38 por ciento en Rotten Tomatoes, con 149 reseñas contabilizadas. El público, 92 por ciento.
Cincuenta y cuatro puntos de diferencia. Y aquí está el dato que vuelve todo esto interesante: no es un accidente, es una repetición.
La brecha, en números
La Practical Magic original, dirigida por Griffin Dunne en 1998, tiene hoy 31 por ciento de aprobación crítica en Rotten Tomatoes y 73 por ciento del público, con más de cien mil calificaciones acumuladas en casi tres décadas. Fue un fracaso comercial y crítico que después se convirtió, lenta y silenciosamente, en una de las películas de culto más firmes de su generación.
La secuela, dirigida por la danesa Susanne Bier y adaptada de The Book of Magic, la novela que Alice Hoffman publicó en 2021, abrió en el primer lugar de la taquilla estadounidense con unos 30 millones de dólares. Contra un presupuesto reportado de 75 millones, la cifra se leyó en la prensa de la industria como un arranque tibio. El público que sí fue a verla le puso B+ en CinemaScore: una calificación mejor que el B− que obtuvo la original en su momento.
Dicho de otro modo: la brecha entre crítica y público no se cerró en veintiocho años. Se abrió doce puntos más.
Lo que dicen los críticos
Las reseñas negativas coinciden en un diagnóstico: la película recorre los pasos de la primera sin agregar nada. Mark Kermode la describió como «un ejercicio de llenar casillas». Wendy Ide, en el Observer, la llamó excesivamente larga y confusa, y advirtió que puede poner a prueba la paciencia incluso del fan más leal. Las dos horas y diez minutos de duración aparecen en casi todas las quejas. En Metacritic el promedio es de 44 sobre 100.
Las reseñas del público apuntan al lado exactamente opuesto, y con una palabra que se repite: nostalgia. No defienden el guion. Defienden volver a la casa de las hermanas Owens.
La nota al pie más irónica del año
El consenso crítico que Rotten Tomatoes conserva sobre la película de 1998 dice que sus saltos de tono hunden el poco potencial de la historia, pero que la química entre Kidman y Bullock «es un argumento sólido para futuras colaboraciones».
Ese texto lleva veintiocho años publicado. Las actrices acaban de cumplirlo al pie de la letra, y los mismos críticos que lo escribieron están reprobando el resultado.
El ángulo que no se está contando
Entre las voces disidentes hay una que vale la pena señalar: André Didyme-Dôme, en Rolling Stone en Español, escribió que la secuela ofrece una experiencia más sólida que su antecesora. Es una de las pocas reseñas favorables en un panorama casi uniformemente negativo, y viene de un medio en español.
Y hay otro detalle con lectura desde aquí. En el elenco está Xolo Maridueña, el actor mexicoestadounidense que el público joven conoce por Cobra Kai y por Blue Beetle, donde protagonizó al primer superhéroe latino de un estudio grande. Aquí interpreta a Gideon, el novio de Kylie —el personaje de Joey King—, y su situación es la que detona el conflicto de toda la película. No es un cameo: Maridueña ha estado en la gira completa de prensa, dando entrevistas junto a Lee Pace y Solly McLeod.
Para una franquicia construida sobre linajes de mujeres blancas de Nueva Inglaterra, meter a Maridueña en el centro de la trama es una decisión de casting que dice algo sobre a quién le están hablando.
Quién decide si una película es buena
La pregunta de fondo no es si Practical Magic 2 es buena. Es quién tiene autoridad para decidirlo.
La historia de la primera película es la de un veredicto crítico que el tiempo revirtió: lo que en 1998 se leyó como un desastre tonal, para los veintitantos de hoy es un clásico de octubre, estética de brujas incluida. Ese proceso no lo hicieron los críticos. Lo hicieron las audiencias, viéndola una y otra vez hasta que la película dejó de necesitar permiso para existir.
Estamos viendo el mismo mecanismo en tiempo real, con la ventaja de poder medirlo: 38 contra 92. Si el patrón se repite, en 2040 alguien va a escribir que Practical Magic 2 siempre fue buena y que los críticos no la entendieron. Vale la pena guardar los números de esta semana para ese día.
Practical Magic 2 (Hechizo de amor 2) está en cines en México.
